Avez-vous apprécié autant que moi le congrès 2025? Avez-vous pensé à tout le travail qu’il y a derrière la préparation d’un tel événement? L’équipe de la fédération a tout réalisé seule. Elle n’a pas ménagé ses efforts pour nous concocter un événement à la hauteur de nos attentes pour souligner les 40 années d’existence de la Fédération québécoise des coopératives forestières (FQCF). Laissez-moi vous remémorer les moments marquants et la remercier comme il se doit.
 
De petits détails qui font la différence
Les forestiers ne sont pas vraiment les plus attentifs aux éléments de décoration et aux petites attentions qui font la différence pour souligner une occasion spéciale. Par chance, l’équipe de la Fédération comporte plusieurs spécialistes qui se complètent à merveille pour nous organiser des rencontres qui valent le déplacement.
 
Pour célébrer les 40 ans de la FQCF, l’équipe avait préparé une arche en bois avec des ballons, des lumières et des bûches, où il était possible d’aller se faire prendre en photo avec de petites baguettes pailletées avec le chiffre 40, un peu comme le font les jeunes à leur bal de finissants. L’équipe de la FQCF, le conseil d’administration, les étudiants, la ministre et de nombreuses autres personnes ont profité de ce joli décor pour immortaliser le moment.
 
À l’intérieur de la salle des exposants, un écran avait été installé pour faire dérouler une centaine de photos présentant les 40 années passées. Un peu partout dans le Centre des congrès Mont-Sainte-Anne, des bouquets de ballons étaient disséminés pour ajouter une touche festive.
 
Lors du banquet, des chemins de table et des centres de table en bois avec des cônes de pin et des lumières, fabriqués spécialement pour l’occasion, ornaient les tables. Et que dire de la découpe du gâteau avec le récipiendaire du Mérite d’excellence et du délicieux dessert assorti d’un petit macaron en chocolat avec le logo et l’inscription FQCF en son centre servi aux invités?
 
L’équipe de la Fédération s’était même assurée que chaque personne reparte avec un petit souvenir. En effet, les participants au banquet se sont vu offrir un verre à bière gravé 40^e 1985-2025 avec le logo et le nom de notre fédération.
 
Activités précongrès
Les activités précongrès ont commencé par la rencontre habituelle avec le ministère des Ressources naturelles et des Forêts, Rexforêt et le Bureau de mise en marché des bois. Celle-ci a permis de prendre connaissance de la grille de valeur des traitements sylvicoles non commerciaux en forêt publique 2025-2026 qui venait tout juste d’être publiée, de poser des questions aux représentants de ces instances, mais aussi d’échanger sur des problèmes de longue date et sur les possibles solutions à venir.
 
Les rencontres qui ont suivi ont permis aux membres des coopératives d’échanger avec leurs pairs. Trois rencontres se tenaient en simultané à l’intention des présidents, administrateurs et directeurs généraux. En ce qui me concerne, j’ai participé à la rencontre des directeurs généraux. Nous avons échangé sur des sujets très importants comme la relève des postes clés et les stratégies de représentation à adopter pour la sylviculture à l’intérieur du régime forestier en élaboration.
 
Des ateliers pertinents
J’ai eu d’excellents échos des congressistes sur la grande variété et la qualité des ateliers offerts. Il est effectivement toujours un peu difficile d’effectuer un choix parmi autant de sujets intéressants. Tout cela ne serait cependant pas possible sans le merveilleux travail de l’équipe et sans la précieuse collaboration de nombreux partenaires du secteur forestier et du milieu coopératif qui ont gentiment accepté d’animer des ateliers. Je vous adresse mes sincères remerciements.
 
Conférences
Les conférences de l’après-midi étaient directement liées aux 40 ans de coopération de la FQCF. Elles avaient été pensées pour célébrer la naissance, la transformation et le développement de notre fédération, de même que pour nous rappeler l’importance de notre modèle d’affaires et la force que peuvent avoir les coopératives lorsqu’elles mettent en commun leur temps et des ressources pour avancer et se développer.
 
MARIE-JOSÉE PAQUETTE, directrice générale du Conseil québécois de la coopération et de la mutualité, et JEAN-PHILIPPE MARCOUX, directeur général de SOCODEVI, nous ont d’abord entretenus des impacts du modèle coopératif dans le monde,et ce, autant pour les pays en développement que pour les pays développés. Ils nous ont notamment démontré, statistiques à l’appui, la plus grande résilience de notre modèle d’affaires en temps de crise comparativement à d’autres formes d’entreprise. Le fait que les coopératives proviennent toutes d’un besoin à combler par les communautés ne doit pas être étranger à cela.
 
Par la suite, les trois principaux directeurs ayant œuvré au sein de la Fédération nous ont présenté la FQCF au fil du temps. Ils nous ont ramenés au tout début de notre réseau avec la constitution légale en 1985, sous la forme d’une coopérative, de la Conférence des coopératives forestières du Québec, transformée depuis décembre 2005 en la Fédération québécoise des coopératives forestières. Ils ont passé en revue les principaux moments charnières de notre histoire. Ce retour aux sources nous a rappelé toute l’importance pour les coopératives forestières d’avoir une fédération forte pour défendre nos intérêts, en plus de nous aider à nous développer et à nous concerter avec les autres partenaires du secteur forestier et du milieu coopératif.
 
En clôture, LUC LEBEL et trois panellistes expérimentés du réseau, ÉRIC ROUSSEAU, ANDRÉ GILBERT et MARTIN BÉLAND, nous ont entretenus sur la place des coopératives forestières dans l’écosystème entrepreneurial québécois. Ils ont parlé des grands défis qu’ils ont eu à surmonter, des forces de notre modèle d’affaires et de la place névralgique que pourraient prendre les coopératives forestières dans le régime forestier en construction. Les conférences nous ont donc permis de nous rappeler d’où nous venons pour ainsi être mieux en mesure de nous projeter dans le futur avec courage et convictions.
 
Une invitée d’honneur
La ministre des Ressources naturelles et des Forêts, MAITE BLANCHETTE VÉZINA, nous a fait l’honneur de sa présence au banquet. Elle a dit être à l’écoute des acteurs de la filière forestière parce qu’ils connaissent mieux que quiconque comment ça fonctionne en forêt. Elle souhaite s’appuyer sur des experts comme nous pour pouvoir prendre de bonnes décisions. Elle nous a confirmé avoir le courage et l’envie que des changements se fassent pour améliorer le système à travers la modernisation du régime forestier. Le projet de loi devrait être déposé dans les prochains jours, soit avant le mois de mai. Elle travaille aussi en parallèle avec la Table nationale de la forêt privée pour augmenter les volumes de bois de cette provenance.
 
De mon côté, j’ai rappelé à la ministre nos préoccupations sur deux sujets entourant la modernisation du régime forestier : la mise en œuvre du zonage et la sylviculture. Concernant le zonage, j’ai insisté sur le fait que le premier objectif qui devrait être poursuivi serait d’augmenter la possibilité forestière globale du Québec. Cela nous obligerait à convenir en même temps des zones de production de bois et des zones de conservation, ce qui est primordial selon nous. En ce qui a trait à l’avenir de la sylviculture, nous ne connaissons rien des intentions du gouvernement, d’où notre grande inquiétude. Je lui ai dit que nous sommes entièrement disposés à coconstruire avec elle cette importante partie d’un régime forestier renouvelé et je réitère cette offre dans ces lignes.
 
Mérites à des coopérateurs exceptionnels
Cette année, nous avons remercié une grande dame du milieu coopératif du Québec en lui remettant le Mérite coopératif de la Fédération, à savoir GUYLAINE MORIN. Conseillère de choix pour la FQCF dans les cas complexes vécus par les coopératives, son expertise et son dévouement ont permis aux coopératives forestières du Québec de surmonter des épreuves et de poursuivre leur développement.
 
J’ai aussi eu la chance de remettre le Mérite de la relève 2025 de la FQCF à un tout nouveau collègue du conseil d’administration de la Fédération, ANTOINE BRETON, directeur de l’aménagement à la Coopérative de gestion forestière des Appalaches (CGFA), qui se démarque par sa grande implication.
 
Décidément, la CGFA était à l’honneur, car le Mérite d’excellence 2025 de la FQCF a été remis à son directeur général, MARTIN BÉLAND. Toujours calme, organisé, à l’écoute des membres et des administrateurs, son style de gestion inspire la confiance et mobilise les troupes pour que tous travaillent ensemble à atteindre des objectifs élevés. Cela a été un honneur pour moi de lui remettre ce mérite.
 
Merci
Enfin, je tiens à remercier les coopérateurs et coopératrices du réseau de la FQCF qui ont participé en grand nombre ainsi que nos nombreux partenaires forestiers et coopératifs venus célébrer nos 40 ans avec nous. Je remercie aussi l’équipe de la FQCF qui a fait un travail extraordinaire. Un merci tout particulier à Desjardins et à la Caisse d’économie solidaire, nos commanditaires privilégiés, ainsi qu’à tous les autres commanditaires et exposants qui ont rendu possible la tenue de cet événement. À l’année prochaine!